Der Sunset Boulevard ist eine der bekanntesten Straßen in Los Angeles. Er zieht sich von Los Angeles Downtown bis nach Santa Monica. Der Teil zwischen Hollywood und Beverly Hills wird Sunset Strip genannt. Der Sunset Strip ist wohl der bekannteste Teil des Boulevards. Entstanden ist der Boulevard in den 20er Jahren. Zu dieser Zeit siedelten dort die ersten Filmstudios an. Die Hügel in Hollywood wurden zu einer beliebten Wohngegend. Vom Sunset Boulevard aus führen unzählige Wege und Straßen hinauf in die Hügel von Hollywood zu den Häusern der Reichen und Schönen. Erst in den 30er Jahren wurde der Boulevard schließlich gepflastert.
Im Osten und im Westen befinden sich Schilder mit dem Hinweis „No Cruising Zone“! Das bedeutet soviel, dass es verboten ist, ständig die Straße mit dem Auto auf- und abzufahren. Am Wochenende kommt hier in den Abendstunden der Verkehr zum erliegen. Die unzähligen Clubs, Bars und Restaurants öffnen ihre Türen.
Mitte der 60er Jahre erlebte der Sunset Strip seinen großen Aufschwung. Das Whisky A Go Go und das Gazzarri´s eröffneten. Das Gazzarri´s musste leider schließen und an seiner Stelle eröffnete der Key Club. Im Whisky und Gazzarri´s traten viele bekannte Bands auf oder erlebten dort ihren Durchbruch. Die Doors hatten im Whisky ihren ersten offiziellen Auftritt. Später kam dann noch das Roxy, das Rainbow und später schließlich noch der Viper Room hinzu. Traurige Berühmtheit erfuhr der Viper Room als River Phönix auf dem Parkplatz wegen einer Überdosis Drogen verstarb.
Als der Hype um den Strip nachließ und einige Clubs um ihre Existenz bangten kam in den 80er Jahren der Glam Metal Rock auf. Bands wie Poison, Mötley Crüe, Guns And Roses und Cinderella traten in den Clubs auf und füllten die Läden. Der Strip war wieder angesagt. Viele der Gruppen nahmen schließlich auch in den umliegenden Studios ihre Platten und Cd´s auf. In den Pausen oder am Abend suchten sie auch die Lokale auf. Besonders das Rainbow war dafür bekannt, dass sich regelmäßig die großen Stars der Szene darin aufhielten. Dies hatte natürlich zur Folge, dass jeder in die Clubs wollte. Neben den vielen großen und kleinen Clubs, gibt es unzählige Restaurants, Geschäfte und Tattoo-Studios. An den Wochenenden ist der Strip überfüllt. Aber auch unter der Woche ist dort einiges los.
Etwas weiter östlich liegt der Sunset Plaza. Dieses Teilstück des Strips beheimatet überwiegend die etwas feineren Restaurants und Geschäfte. Für den durchschnittlichen Touristen gibt es hier nicht besonders viel zu sehen. Allerdings sollte man ein wenig die Augen nach den Paparazzis aufhalten. Denn wo die sind, da sind dann auch die Stars und Sternchen aus Film und Fernsehen. Folgt man den Strip weiter in Richtung Norden so kommt man zum Mels Drive Inn und dem House Of Blues.
Eines der Wahrzeichen am Sunset Strip war die Marlboro Werbung, ein Billboard, auf dem sich der reitende Cowboy befand. Wegen den strengen Rauchergesetzten und der damit verbunden Einschränkung, was die Tabakwerbung betrifft, musste die Werbung weichen. Heute wird dort für den I-Pod geworben. Sie befindet sich auf Höhe des Chateau Marmot.
Wie überall in Hollywood hat man auch hier das Problem einen Parkplatz zu finden. Besonders in den Nachmittagsstunden oder am Abend kann es zu einem Problem werden. Kostenpflichtige Parkplätze gibt es aber überall. Allerdings sind die nicht ganz billig. Fährt man am Doheny Drive in die Hügel rauf, hat man vielleicht Glück und man findet einen kostenlosen Parkplatz. Allerding muss man dann eine Zeit zu Fuß gehen.
Freitags und Samstags kommt der Verkehr am Sunset Strip regelrecht zum erliegen. Da kann es dann schon vorkommen, dass gar nichts mehr geht. Zu den vielen Nachtschwärmern kommen dann noch die Cruiser hinzu, die einfach nur den Strip auf und abfahren.
Allerdings sollte man an einem Samstag Abend den Strip besuchen. Man trifft dort auf die unglaublichsten Typen. Wer die Zeit hat sollte sich einen Live-Auftritt einer Band im Whisky A Go Go ansehen. Es ist der Laden am Strip.
